Доместикация

Под доместикацией понимается процесс исторического преобразования диких животных в домашних. Механизмы этого эволюционного процесса во многом загадочны и до конца не выяснены. Специфические особенности процесса доместикации как эволюционного явления заключаются прежде всего в масштабах и темпах морфофизиологических преобразований животных.

Время возникновения изменений у домашних животных в геологическом масштабе ничтожно, часто они происходят буквально на глазах. Очень интересный пример стремительного возникновения новых признаков представляют широко распространенные лабораторные животные — сирийские хомячки.

Эти зверьки ведут свое происхождение от единственной семьи зверей, пойманной в 1931 г. в Сирии. Сначала все зверьки, содержавшиеся у любителей животных и в лабораториях, были рыжими — дикого окраса. Затем появились черные, вскоре белые, потом — осветленные рыжие, так называемые розовые, и еще позже — белые с рыжими пятнами. Параллельно изменялся и шерстный покров.

Появились длинношерстные "ангорские" и кудрявые хомячки. Это разнообразие возникло в течение каких-нибудь трех десятилетий. Посещая Птичий рынок в Москве, не перестаешь удивляться разнообразию форм и окрасок лабораторных мышей и крыс, которых и в помине не было десять лет назад.

Весьма стремительно эволюционируют собаки и кошки. Кажется странно непривычным экстерьер чемпионов прежних лет, клички которых еще встречаются в третьих и четвертых коленах родословных современных животных. Появляются новые окрасы, новые типы шерсти, изменяется силуэт и т. д.

В то же время дикие сородичи собаки — волки, шакалы, койоты — остаются практически неизменными на протяжении по крайней мере четвертичного периода.

Стабильность диких видов достигается благодаря воздействию стабилизирующего отбора — наиболее типичной формы отбора в природных популяциях. Стабилизирующий отбор действует при постоянных условиях среды или таких их колебаниях, при которых селективное преимущество остается за нормой, а любые уклонения от нее понижают приспосабливаемость. Таким образом элиминируются фенотипически крайние варианты.

В то же время в геноме популяции постоянно идут процессы, направленные на увеличение изменчивости, потенциал которой может быть реализован в эволюционном процессе при определенных условиях. В популяции домашних животных может накапливаться колоссальное число генетических потенций, которые в условиях дикой природы были бы элиминированы естественным отбором.

В условиях же, контролируемых человеком, они сохраняются и многие их них по тем или иным причинам делаются объектами искусственного отбора. Ограничение свободы скрещивания и инбридинги в популяциях, разводимых человеком, создают основу для дрейфа генов, который в короткие сроки выносит на поверхность мутации, ранее скрытые под покровом дикого фенотипа. Проводимый человеком искусственный отбор, вовлекая в поле своей деятельности все большее и большее количество разнообразных мутаций и создавая все новые сочетания их, сильнейшим образом изменяет генотип диких видов и создает новые формы животных, неизвестные природе.