Естественный отбор в популяциях

Итак, во всех природных популяциях существует гено- и фено-типический полиморфизм. Особи, отличающиеся по генотипу, могут обладать разной степенью приспособленности к изменениям среды обитания и соответственно разной способностью противостоять действию естественного отбора. Естественный отбор происходит на всех стадиях онтогенеза. В эмбриогенезе преобладающим механизмом отбора служит дифференциальная смертность.

Главный результат отбора заключается не просто в выживании более жизнеспособных, а в относительном вкладе таких особей в генофонд дочерней популяции. Благодаря естественному отбору аллели, повышающие выживаемость и репродуктивную способность, накапливаются в ряду поколений, изменяя генетический состав популяций в биологически целесообразном направлении. Отбор генотипов происходит вторично через отбор фенотипов, которые отражают генетическую конструкцию организмов.

Дарвин выделял естественный отбор, происходящий в природе под воздействием факторов окружающей среды, и искусственный отбор, ведущийся селекционером. Это сходные процессы, затрагивающие несколько иные признаки. И хотя в популяции собак и, правда, в несколько меньшей степени кошек отбор, казалось бы, ведется человеком, они подвержены действию и естественного отбора.

Естественный отбор действует и на владельцев животных. Ведь породного щенка или котенка нужно вырастить, подготовить к выставкам, получить потомство; выращивать его, подбирать надежных владельцев для детенышей и т. д., только при этом из каждого щенка получится племенная собака, а из котенка — кошка, которая внесет свой вклад в развитие породы.

Многие владельцы не выдерживают этих забот и вместо породистого животного — собаки — носителя части генофонда популяции — получается просто домашний любимец, забывший о том, что у него когда-то была родословная. Все формы отбора осуществляются совместными усилиями селекционера и стихийных обстоятельств.

Ученые-эволюционисты выделяют ряд форм естественного отбора.

Изменчивость популяции по большинству признаков имеет нормальное распределение, т. е. ее можно представить графически. Большая часть индивидуумов популяции группируется вблизи среднего значения признака. Чем больше отклоняется его значение от среднего, тем реже оно встречается в популяции.

Самая типичная форма отбора в стабильных популяциях — стабилизирующий отбор, при котором элиминируются все особи, больше обычного отличающиеся от среднего. Все представители одной популяции имеют обычно весьма стабильный, весьма однородный фенотип и максимально похожи друг на друга. Практически к тому же сводится работа селекционера, имеющего дело со стабильной породой. Он отбирает для размножения животных, наиболее соответствующих требованиям стандарта. Стандарт породы является как бы рамками стабилизирующего отбора.

Дизруптивный, или разрывающий, отбор способствует сохранению крайних типов и элиминации промежуточных. Он служит механизмом возникновения и поддержания в популяциях устойчивого полиморфизма. Такая форма отбора может способствовать экологическому разобщению генофондов в популяциях и приводит к видообразованию, а у домашних животных соответственно—к образованию новых пород. Одомашнивая различные виды животных и растений и создавая новые породы, человек выступает в роли творца эволюции.